Door een incident in mijn jongste jaren is het tussen mij en honden nooit meer echt goed gekomen. Toen mijn vader in de mobilisatie in 1940 was ingekwartierd bij boeren in Kesteren in de Betuwe ging mijn moeder met mij hem op een zaterdag bezoeken. Hij zat bij de infanterie en moest samen met zijn maten voor de paarden zorgen die bij de boeren ingekwartierd waren. Stront scheppen en dat soort spannende bezigheden.
Terwijl de soldaten met de dames bij de boer aan de koffie zaten ging ik als vierjarige en toen al nieuwsgierig, ongemerkt het erf verkennen. Als nog groot hondenliefhebber moest ik de
erfhond die aan de ketting lag zonodig aaien. Mijn eerste herinnering ooit is van het moment dat de grote gitzwarte hond, ik weet de kleur nog, mij greep. Doordat het beest doorgedraaid raakte trok hij ook nog de ketting stuk. De boer en de soldaten kwamen op mijn gekrijs af en ontzetten mij maar de schade was al aangericht. De boer maakte korte metten met de hond en stak hem ter plekke dood met een riek.
Ik werd behandeld door de dorpsdokter maar die was zoals gebruikelijk elke zaterdagmiddag lam. Het lukte om de bloedingen te stelpen en een aantal hechtingen aan te brengen. Mijn bovenlip was bijvoorbeeld gescheurd en dat is nog steeds goed zichtbaar. Instinctief schijn je als klein kind toch al een zelfbeschermingreflex te hebben en hield ik mijn kin tegen mijn borst gedrukt schijnbaar. Ik heb over mijn hele lichaam nog altijd zichtbare littekens, behalve in mijn gezicht ook in mijn nek, armen en benen. Op maandag zijn we naar onze huisarts in Rotterdam geweest en die vroeg welke slager die hechtingen gedaan had. Hij vond omdat ik een jongen was het echter niet nodig om hier nog iets aan te doen. Mooie logica.
Sinds dat moment heb ik elke hond gemeden. Kwam ik iemand op straat tegen met een hond dan stak ik gauw over want ze voelen het dat je bang voor ze bent en gaan dan stoer lopen doen. We hadden wel drie katten waarvan de laatste twee vorig jaar kort na elkaar zijn overleden, respectievelijk 21 en 23 jaar. Ik ben later wel over mijn angst voor honden heengeraakt.
Mijn grote
zwarte kat Spike, een ongemakkelijk typetje die zo'n 8 kilo woog, had het trouwens ook niet zo op honden. Hij vertoonde voor katten een zeer eigenaardig gedrag door in een boom bij ons huis te klimmen en op een tak zittend te wachten tot er een hond onderdoor liep. Vervolgens liet hij zich dan op die hond vallen die meestal totaal van de kaart waren van de schrik. Het baasje trouwens ook. De afmetingen van de honden maakte hem niet uit, groot en klein. Hij schoot dan meteen daarna als een flits weg baas en hond ontredderd achterlatend. Pure guerilla-oorlogsvoering, hit and run. Ik had hem dat echt niet aangeleerd! Ik heb die tak er na een aantal incidenten afgezaagd en toen was het over.
Ferry